El 11 de diciembre de 1968, The Rolling Stones iniciaron la filmación de «The Rolling Stones Rock and Roll Circus», un ambicioso especial televisivo concebido por Mick Jagger y el director Michael Lindsay-Hogg para promocionar su álbum Beggars Banquet , lanzado días antes.
El proyecto, montado en los estudios Intertel de Wembley con un set circense completo de carpa, trapecistas, malabaristas, enanos y acróbatas, reuniendo a la élite del rock británico ante 300 invitados selectos, fusionando espectáculo visual con música en vivo durante 15 extenuantes horas que se extendieron hasta las 5 de la mañana. Jagger, vestido de maestro de ceremonias con frac rojo, sombrero de copa y pajarita, abrió el show con una invocación psicodélica, prometiendo «helados con ácido» en un tono que capturaba el espíritu contracultural de la Swinging London.
ESTRELLAS Y ACTUACIONES LEGENDARIAS
El circo musical incluyó actuaciones inolvidables de invitados estelares: The Who destruyeron sus instrumentos en una versión explosiva de «A Quick One While He’s Away», Jethro Tull debutó con «To Be a Rock and Not to Roll» mostrando el virtuosismo de Ian Anderson, y Taj Mahal aportó raíces de blues con «Ain’t That a Lot of Road to Travel». John Lennon, junto a Yoko Ono, Eric Clapton, Mitch Mitchell y Keith Richards, formaron el supergrupo The Dirty Mac para versionar «Yer Blues» de los Beatles, mientras Marianne Faithfull interpretaba «Something Better» y las primeras grabaciones de The Rolling Stones con «Sympathy for the Devil» marcaron el clímax. La producción, con un costo de 50.000 libras, pretendía ser un escaparate televisivo innovador para la BBC, pero los retrasos por pausas largas, el consumo de estupefacientes y el agotamiento general prolongaron la sesión, dejando exhaustos a músicos y técnicos.
CANCELACIÓN Y LEGADO POSTERIOR
Jagger, insatisfecho con su propia actuación y la de la banda —considerada floja tras horas de espera y un estado físico debilitado—, canceló la emisión televisiva y archivó el material por casi 28 años, temiendo que eclipsara su imagen en un momento de rivalidad con The Beatles y The Who. Finalmente estrenado en 1996 como película y álbum, el «Rock and Roll Circus» se convirtió en un documento icónico del rock psicodélico, revelando la crudeza y energía de esa era, con ediciones posteriores en DVD y Blu-ray que incluyen tomas inéditas. Hoy, a 57 años de su grabación, se celebra como hito cultural que capturó el caos creativo de los Stones y sus pares, influyendo en conciertos temáticos y documentales posteriores.
Con NA.
