El 20 de febrero de 1909 nació en Machagai, Chaco, Oscar Alemán, el guitarrista que llevó el swing argentino a los escenarios de París y Nueva York, tocando junto a leyendas como Louis Armstrong y Duke Ellington.
Hijo de un músico ambulante, Alemán aprendió guitarra a los 6 años en un entorno humilde. A los 10, ya lideraba su propia banda en Buenos Aires. En 1931 emigró a Europa, donde formó el Quinteto de Hot Club de Francia con Django Reinhardt, revolucionando el jazz manouche con su estilo virtuosista y alegre. Grabó con Ellington en 1933 y Armstrong lo elogió como «el mejor guitarrista de Europa». Su «Tortas fritas» fusiona tango y jazz, mostrando raíces criollas.
De regreso en Argentina en 1941, brilló en radios y boites porteñas, pero la fama le esquivó localmente por su piel oscura en una sociedad racista. Grabó más de 200 temas, influyendo en generaciones. Murió en 1986, olvidado por el mainstream, pero redescubierto en los 90 con reediciones.
Hoy, en Machagai hay un festival en su honor. Alemán encarna el talento exportado argentino, un orgullo chaqueño que late en el jazz global.
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