Hoy, 30 de diciembre, se conmemora el natalicio de Patti Smith, la icónica poeta, cantante e intérprete estadounidense que nació en 1946 en Chicago. Conocida como la «madrina del punk», Smith cumple 79 años y su legado sigue vibrando en escenarios del mundo entero, inspirando a generaciones de artistas que fusionan rock, poesía y rebeldía.
Patti Smith irrumpió en la escena neoyorquina de los años 70 como un huracán contracultural. Procedente de un barrio obrero de Nueva Jersey, se mudó a la Gran Manzana con poco más que su guitarra y un cuaderno de poemas. En el mítico club CBGB, junto a su banda —incluido al guitarrista Lenny Kaye—, dio vida a un sonido crudo y visceral que rompió moldes. Su álbum debut, Horses (1975), no fue solo un disco de punk: era un manifiesto poético. Canciones como «Gloria» y «Land» mezclaban imágenes rimbaudianas con riffs furiosos, capturando el espíritu de una era marcada por la posguerra hippie y la crisis económica.
El impacto de Smith trascendió la música. Autora de novelas como Just Kids (2010), ganadora del Premio Nacional del Libro, relató su romance con el fotógrafo Robert Mapplethorpe y la efervescencia del centro neoyorquino. Su influencia punk se expandió al activismo: defendió causas feministas, ambientales y contra la guerra, siempre con una voz que une lo personal y lo político. En 2007, ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll, y su disco Easter (1978), con el himno «Because the Night» (coescrito con Bruce Springsteen), la consolidó como estrella global.
En Argentina, Patti Smith es un ícono reverenciado. Ha visitado el país en Múltiples ocasiones, como en 2006 para el Cosquín Rock y en 2019 en el Luna Park, donde miles corearon sus letras con devoción. Su poesía resuena en el under porteño, influenciando a bandas como Los Violadores o Babasónicos, y en poetas locales que ven en ella un puente entre el beatnik y el rock. En un contexto de crisis cultural actual, su mensaje de resistencia creativa —»fuera del ring, construye tu propio ring», como dijo en una entrevista— cobra vigencia ante los desafíos de la industria musical digital.
A sus 79 años, Patti Smith sigue activa: gira con su banda, publica memorias y comparte reflexiones en redes sobre arte y espiritualidad. Su natalicio nos invita a redescubrir Horses , un disco eterno que grita libertad en tiempos de ruido. En un mundo polarizado, el poeta punk recuerda que la verdadera revolución empieza con una palabra.
Con AFP.
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