El 29 de enero de 1982 nacía en Las Rosas, Santa Fe, Leonardo «Ponzio» Ponzio, el mediocampista de garra infinita que se convirtió en el capitán eterno de River Plate bajo Marcelo Gallardo, ganando 14 títulos y eternizándose en la historia millonaria.
Surgido de las inferiores de Newell’s Old Boys, donde debutó en 2001, Ponzio emigró joven al Real Zaragoza español (2004-2007), donde jugó 80 partidos y ganó la Copa del Rey 2004 ante Real Madrid, consolidándose como pivote recio.
Regresó a Argentina en 2007 a River, donde explotó su liderazgo: clave en la era Gallardo desde 2014, levantó dos Copas Libertadores (2015 y 2018), una Sudamericana (2014), Recopa (2015 y 2019), tres Copas Argentina y más. Su momento icónico fue la final de Madrid 2018, donde, lesionado, salió para que entrara Pratto y sellar el título ante Boca. Con 355 partidos y 14 goles en River, es el quinto jugador con más presencias en la historia del club, por encima de leyendas como Astrada.
Convocado a la Selección Argentina por Pekerman, sumó 5 partidos sin goles. Polifacético, pasó de volante mixto a central en sus últimos años, retirándose en 2022 tras ganar la Liga Profesional. Hoy, como DT en inferiores de River y comentarista, Ponzio encarna el «muerte afuera» millonario, admirado por hinchas que lo ven como símbolo de resiliencia post-descenso 2011.
En Santa Fe y Buenos Aires, su cumpleaños revive cánticos en el Monumental. Notigital, desde Caseros, saluda al santafesino que lideró la resurrección riverplatense, recordándonos que los capitanes como él forjan identidades eternas en el fútbol argentino.
Con NA.
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