El 1 de marzo de 1890 nació en Buenos Aires Benito Quinquela Martín, el pintor que capturó el alma de La Boca y sus trabajadores portuarios.
Abandonado en una puerta de conventillo, fue adoptado por la familia Martín y creció entre los muelles del Riachuelo, inspiración de su obra vibrante. Sus óleos, con colores intensos como el amarillo y rojo de los barcos, retratan niños, estibadores y el tango incipiente, convirtiéndolo en ícono del arte argentino.
Quinquela no solo pintó: fundó el Museo de Bellas Artes de La Boca, donó obras y embelleció el barrio con murales. Su estilo postimpresionista, influido por el fauvismo, celebraba la vida obrera sin romanticismos. «Pinto lo que siento», decía, y sus cuadros como «Trabajadores del Río» o «Niños de La Boca» hoy adornan colecciones mundiales.
A 136 años de su nacimiento, Quinquela Martín sigue vivo en Caminito, que él impulsó. En una era de gentrificación, su legado defiende la identidad popular porteña. Una efeméride que invita a recorrer La Boca y honrar al artista del pueblo.
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