El 19 de febrero de 1962 murió en Miami Georgios Papanicolaou, médico griego-estadounidense pionero en citopatología. Desarrolló la “prueba de Papanicolaou” (Pap), método para detectar tempranamente cáncer cervical, salvando millones de vidas.
Nacido en 1883 en Grecia, emigró a EE.UU. en 1913. En Cornell, estudió células vaginales de conejos y, en 1923, detectó cáncer en humanos vía frotis. Publicó en 1943, pero tardó en aceptarse. Para 1961, era estándar global.
La prueba reduce mortalidad por cáncer cervical 70%, según OMS. Papanicolaou recibió honores póstumos; hoy, evoluciona con HPV.
Su legado: innovación simple que transforma salud pública, recordándonos el impacto de la perseverancia científica.
Con AFP.
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