Ramón Luis Ayala Rodríguez, conocido mundialmente como Daddy Yankee, nació el 3 de febrero de 1977 en San Juan de Puerto Rico, en el barrio Villa Kennedy de Río Piedras, un entorno humilde que moldeó su ascenso como pionero y «Rey del Reguetón». Con una carrera que vendió más de 20 millones de discos, popularizó el género urbano latino a nivel global, transformando beats callejeros puertorriqueños en himnos internacionales.
En su juventud, Ayala soñaba con ser beisbolista profesional, probando en equipos como los Marineros de Seattle, pero un disparo en la pierna durante un altercado callejero en 1990 lo alejó del deporte y lo impulsó a la música. Influenciado por rap, dancehall y hip-hop, debutó en 1992 en el mixtape Playero 34 de DJ Playero con «So’ Persigueme, No Te Detengas». En 1995 lanzó su primer álbum independiente No Mercy con White Lion Records, pero el éxito llegó con Barrio Fino (2004), cuyo sencillo «Gasolina» —nominado al Latin Grammy— explotó en listas de Billboard, vendiendo millones y abriendo puertas al reguetón en Europa y EE.UU.
«Gasolina» no solo encabezó charts en Latinoamérica y EE.UU., sino que definió el sonido: dembow acelerado, letras de fiesta y flow bilingüe. Álbumes como El Cartel: The Big Boss (2007) peaked en el Top 10 de Billboard 200, con hits como «Impacto». Colaboraciones icónicas incluyen «Despacito» (2017) con Luis Fonsi y Justin Bieber, el video más visto de YouTube (8+ billones de views), y «Lo Que Pasó, Pasó» (2006). En 2017, fue el artista más escuchado en Spotify globalmente, primer latino en lograrlo. Vendió estadios en giras como La Meta (2022-2023).
Daddy Yankee evolucionó del underground boricua —formó dúo Los Cangris con Nicky Jam en 1999— a estrella multimedia: actuó en Talento de Barrio (2008), fundó El Cartel Records y ganó premios como 5 Latin Billboards y Latin Grammy por Mejor Álbum Urbano. Anunció retiro en 2022 con Legendaddy, cerrando en Puerto Rico el 3 de diciembre de 2023 tras 30 años, aunque volvió en 2025 con «Lamento en Baile». Su fortuna supera los 40 millones de dólares, invertida en negocios y filantropía.
Para Notigital, esta efeméride celebra el impacto latino del boricua en Argentina, donde «Gasolina» sonó en boliches y radios porteñas. A 49 años, su legado une ritmos caribeños con identidad global, inspirando a Bad Bunny y Karol G. En un género dominado por puertorriqueños, Daddy Yankee forjó el camino: del barrio al mundo.
Con AFP.
