Diego Valenzuela, intendente de Tres de Febrero y reciente senador nacional, celebró los 250 años de «La riqueza de las naciones» de Adam Smith destacando su influencia en Manuel Belgrano y la Generación de Mayo. Pero esta narrativa liberal omite el pensamiento ecléctico del héroe nacional, que combinó ideas smithianas con fuerte intervención estatal y protección industrial.
La publicación de Valenzuela
En un posteo en X del 20 de marzo de 2026, Valenzuela escribió: «Se cumplen 250 años de la aparición del libro que inauguró la economía política: La riqueza de las naciones. Con sus ideas, Adam Smith influyó mucho en Manuel Belgrano y la generación de Mayo». El mensaje, retuiteado por figuras como Javier Milei, resalta el libre comercio y la crítica al mercantilismo, aspectos que Belgrano sí compartió en sus escritos del Correo de Comercio.
Belgrano más allá de Smith
Es cierto que Belgrano leyó y citó directamente «La riqueza de las naciones» durante sus estudios en Europa y en artículos de 1810-1811, adoptando conceptos como la división del trabajo y la riqueza basada en el trabajo productivo. Sin embargo, no aplicó un liberalismo puro: defendió proteccionismo para la industria nacional, reforma agraria, subsidios estatales a manufacturas y prioridad agrícola para el desarrollo rioplatense, adaptando ideas europeas a la realidad colonial periférica.
Una media verdad engañosa
Expertos en el pensamiento económico de Belgrano destacan su eclecticismo: dialogó con fisiócratas como Quesnay, pero priorizó la unidad nacional sobre el egoísmo smithiano y vio al Estado como motor indispensable contra el monopolio español. Al presentar a Belgrano como «smithiano», Valenzuela —autor de biografías sobre el prócer— cuenta solo la parte liberal, ignorando posturas que hoy chocarían con dogmas libertarios. Esta omisión simplifica un legado complejo, útil para debates actuales sobre economía argentina.
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