El 29 de noviembre de 1984, en la Ciudad del Vaticano, los cancilleres Dante Caputo por Argentina y Jaime del Valle por Chile firmaron el Tratado de Paz y Amistad, que resolvió definitivamente el conflicto del Beagle por la soberanía de las islas Picton, Lennox y Nueva, al fijar el límite desde el canal Beagle hasta el pasaje de Drake al sur del cabo de Hornos.
CONTEXTO DEL CONFLICTO DEL BEAGLE
El litigio se originó en 1971 por discrepancias en la interpretación del Tratado de Límites de 1881 y escaló en 1978 cuando la Corte Internacional de Justicia otorgó las islas a Chile, decisión rechazada por Argentina, llevando a ambos países al borde de la guerra con movilizaciones militares en diciembre de ese año; la mediación del Papa Juan Pablo II evitó el enfrentamiento mediante un acta del 9 de diciembre de 1978.
PROCESO DE NEGOCIACIÓN Y RATIFICACIÓN
Los negociadores Marcelo Delpech y Ernesto Videla consolidaron el texto el 18 de octubre de 1984; previamente, el 25 de noviembre, Argentina aprobó el acuerdo en una consulta popular no vinculante con amplio respaldo. La ratificación se completó en 1985: Argentina lo aprobó en el Congreso el 30 de diciembre de 1984 y Chile por la Junta Militar el 11 de abril, intercambiando instrumentos el 2 de mayo ante el Papa.
CONTENIDO Y DELIMITACIONES CLAVE
El tratado establece la línea divisoria en el canal Beagle, delimita zonas marítimas con una plataforma continental compartida, garantiza navegación recíproca en el estrecho de Magallanes y crea un mecanismo para controversias futuras; reafirma derechos antárticos de ambos países y promueve la paz y cooperación bilateral.
LEGADO REGIONAL Y SIMBÓLICO
Este acuerdo fortaleció la integración sudamericana, previniendo guerras futuras y sirviendo de modelo diplomático; en retrospectiva, se vincula al derecho humano a la paz, ratificado bajo los gobiernos de Raúl Alfonsín y Augusto Pinochet, consolidando una relación de confianza mutua.