El 17 de junio de 1821 falleció Martín Miguel de Güemes, uno de los próceres más emblemáticos de la Guerra de Independencia argentina. Nacido en Salta en 1785, Güemes fue un militar y político que lideró la defensa de la frontera norte contra las invasiones realistas provenientes del Alto Perú.
Al mando del Ejército del Norte, compuesto en gran parte por gauchos conocidos como “Los Infernales”, implementó una guerra de guerrillas que fue decisiva para frenar el avance español y permitir que José de San Martín cruzara los Andes para liberar Chile y Perú.
Herido en combate durante una emboscada el 7 de junio de 1821, murió diez días después a los 36 años. Fue gobernador de Salta durante seis años y es el único general argentino muerto en combate durante la guerra por la independencia. Su legado es honrado cada 17 de junio, declarado Día Nacional de la Libertad Latinoamericana, en reconocimiento a su valentía y aporte fundamental a la emancipación regional.