Un 22 de diciembre de 1988 en Xapuri, muy cerca de la frontera con Bolivia, es asesinado el ecologista brasileño Chico Mendes.
Tenía 44 años y allí había nacido. Sindicalista y ambientalista, adhirió al Partido de los Trabajadores. Denunció la depredación de la selva amazónica a través de la no violencia. Un terrateniente y uno de sus hijos lo mataron. El crimen puso de relieve la situación de destrucción en la Amazonia.