Oscar De La Hoya, conocido como el «Golden Boy», nació el 4 de febrero de 1973 en Los Ángeles, hijo de inmigrantes mexicanos. Su carrera en el boxeo lo convirtió en uno de los pugilistas más exitosos de los 90 y 2000, con un récord profesional de 39 victorias (30 por KO), 6 derrotas y 0 empates en 45 peleas.
Orígenes y salto olímpico
Oscar De La Hoya in 2010.
De La Hoya creció en East Los Ángeles, entrenando en el gimnasio de su abuelo en Norwalk. A los 15 años, ya era estrella amateur, ganando 223 de 231 peleas juveniles. Su oro en lightweight en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 –derrotando al futuro campeón cubano Mario Kindelán– lo catapultó al profesionalismo. Dedicó la medalla a su madre, fallecida meses antes, en un momento emotivo que lo humanizó ante el mundo.
Debutó pro el 23 de noviembre de 1992 con KO en el primer round ante Lamar Williams. Con solo 11 peleas (10 KO), ganó su primer título mundial superpluma WBO vs. Jimmy Bredahl en marzo de 1994.
Dominio multicategoría y grandes combates
Ascendió seis divisiones: superpluma, ligero, superligero, welter, superwelter y mediano. Conquistó 11 títulos mundiales en seis categorías, incluyendo lineales en tres (WBC welter, The Ring superwelter y mediano). Hitos incluyen:
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KO4 a Julio César Chávez (1996) por el WBC superligero, rompiendo el invicto del mexicano en Las Vegas ante 45.000 fans.
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Decisión unánime sobre Pernell Whitaker (1997) por el welter WBC.
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KO2 a Rafael Ruelas (1997) y unificaciones como vs. Javier Castillejo (2001).
Derrotas clave: vs. Félix Trinidad (2000, controvertida decisión), Shane Mosley (dos veces, 2000/2003), Bernard Hopkins (TKO9, 2004) y Manny Pacquiao (RTD8, 2008), su retiro. Generó 700 millones en taquilla, récord hasta Mayweather-Pacquiao.
Legado empresarial y vida actual
Fundó Golden Boy Promotions en 2002, promoviendo a Canelo Álvarez, Ryan García y Jaime Munguía, convirtiéndose en magnate del boxeo pese a pleitos recientes con Canelo. Inducido al Salón de la Fama del Boxeo (2018) y Olímpico de EE.UU. (2008), es filántropo con su fundación contra cáncer infantil y adicciones.
A los 52 años en 2026, De La Hoya influye en el boxeo moderno, de inmigrante a ícono latino. En Argentina, sus Chávez y Mosley inspiraron generaciones; su historia de superación resuena en barrios como los de Maravilla Martínez. Dos carillas bastan para sus guantes dorados: del ring olímpico a imperio millonario.
Con AFP.
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